Embora muitas pessoas mantenham uma vida sexual ativa após os 60 anos de idade, ainda é comum que os cuidados de prevenção não acompanhem essa fase, o que aumenta o risco de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e o impacto na qualidade de vida. Em João Pessoa, a Secretaria Municipal de Saúde (SMS) tem reforçado o trabalho de prevenção e conscientização sobre os riscos de ISTs entre as pessoas idosas.
De acordo com a chefe do Departamento de IST, Aids e Hepatites Virais da SMS, Jessica Mendonça, os dados referentes à incidência de ISTs em pessoas idosas residentes em João Pessoa, analisados ao longo dos últimos dez anos, embora apresentem um crescimento baixo (em torno de 0,01%), evidenciam uma tendência de aumento contínuo desse agravo entre as pessoas que estão nessa faixa etária.
“Esse número não diminui a relevância do fenômeno observado. Ao contrário, ele indica que o aumento das notificações possui implicações importantes para a compreensão da dinâmica das ISTs na terceira idade. Primeiramente, o crescimento sugere mudanças no perfil comportamental da população idosa, que permanece sexualmente ativa, mas sem adoção regular de medidas de prevenção. Além disso, a baixa incidência aparente pode refletir não uma baixa ocorrência real, mas sim a presença de subnotificação, uma vez que idosos tradicionalmente não são o foco de políticas de testagem, rastreamento ou campanhas preventivas, o que reduz a identificação de casos”, analisou Jessica Mendonça.
A chefe do Departamento de IST da Secretaria Municipal de Saúde destacou que alguns fatores como estigma, mudanças nas práticas sexuais, percepção de baixo risco e falta de informação contribuem para que grande parte deste público não adote medidas de prevenção. “O estigma associado à sexualidade na terceira idade impede que muitos idosos busquem informações e cuidados de saúde adequados. Além disso, durante grande parte da vida adulta, muitos idosos se relacionaram em contextos onde o uso de preservativos não era um hábito comum. Assim, com o passar dos anos, o uso acabou sendo deixado de lado, tornando-se um comportamento difícil de modificar mesmo após novas uniões ou recomeços afetivos”, explicou.
Ela pontuou ainda que, na percepção de muitas pessoas idosas, as ISTs são problemas relacionados às pessoas mais jovens. “Esse pensamento gera uma falsa sensação de segurança para os idosos. Outro ponto é a ausência de preocupação com a gravidez após a menopausa, fazendo com que o uso do preservativo pareça desnecessário”, afirmou.
Prevenção e acompanhamento – Na Rede Municipal de Saúde de João Pessoa, a população idosa tem acesso gratuito a preservativos masculinos e femininos nas Unidades de Saúde da Família (USFs), policlínicas, hospitais e Unidades de Pronto Atendimento (UPAs). “É uma medida fundamental para a promoção da saúde sexual, principalmente entre as pessoas idosas, que muitas vezes ficam marginalizadas nas campanhas de prevenção de infecções sexualmente transmissíveis”, observou Jessica Mendonça.
Também é disponibilizada a este público a testagem rápida para ISTs na Policlínica da Pessoa Idosa, assim como nas outras policlínicas municipais e USFs da Capital. As pessoas idosas também podem procurar o Serviço de Assistência Especializada em HIV/Aids e Centro de Testagem e Aconselhamento (SAE/CTA). O serviço é referência no atendimento e acompanhamento às pessoas com ISTs no município de João Pessoa.
Além da testagem e distribuição de preservativos, as equipes da SMS desenvolvem um trabalho de educação e sensibilização nas salas de espera nos serviços de Atenção Básica e em ações externas como blocos de Carnaval e outros eventos públicos. Os profissionais de saúde são orientados a abordar a sexualidade de forma acolhedora e sem tabus, respeitando o contexto emocional e social de cada paciente.
